Douze apôtres avec des croix de consécration

Anonyme
fresque
1280-1283 environ

Le long des murs de l’église, superposés aux précédentes décorations picturales de l'abside, on trouve les Douze apôtres tenant de grandes croix incrustées de pierres précieuses, les croix dites de consécration. Selon l'ancien rituel chrétien, les croix de consécration sont peintes à l'endroit exact où l'évêque a tracé une croix avec de l'huile sacrée pour consacrer l'église. Cette représentation particulière rappelle non seulement le rôle des apôtres en tant que "piliers" symboliques de l'Église, mais fait également référence à des sculptures et peintures similaires et contemporaines d'origine française.

En effet, les douze apôtres de la Sainte-Chapelle à Paris, sculptures polychromes réalisées entre 1240 et 1260 environ, sont bien connus. D’autres représentations similaires sont présentes dans différents sites dédiés aux Ordres militaires comme les fresques de la Chapelle de la Croix-au-Bost à Saint-Domet, fondée au XIIe siècle par l'Ordre Hospitalier (dit Ordre de Malte). Les Apôtres de San Bevignate, datant de 1280 environ, sont l'œuvre d'un maître ou d'un atelier de peintres beaucoup plus raffiné que celui qui a réalisé les fresques de la première phase décorative. Cette réalisation est peut-être liée à l'arrivée à Pérouse en 1283 de Guillaume Charnier, un important templier français, ancien portier du Pape Niccolò III (Nicolas III).